-Året vi legger bak oss har vært svært begivenhetsrikt. En rekke samarbeid på flere nivåer gir fremdrift og nye muligheter i det vi går inn i et krevende 2012, sier Kjell O.Johannessen i NODE.

Vi har jobbet videre med å utvikle Sørlandet som en verdensledende region innen mekatronikk . Det siste store arrangementet var vår årlige mekatronikk -konferanse på UiA, i Grimstad. Neste år skal konferansen løftes opp på et internasjonalt plan hvor vi skal sette Sørlandet inn i en global kontekst, der vi hører hjemme.

Nylig ble det nye prosjektstyret i Logistikk etablert, som igjen har etablert et underutvalg på infrastruktur. Raskt har de satt hva logistikk (Supply Chain Management) i sin fulle bredde betyr for alle bedriftene i klyngen og deres fremtidige forretningsmessige konkurransekraft. Infrastrukturutvalget har også på meget kort varsel etablert en plattform der behovet for en rask etablering av cargo tilbud på Kjevik og samkjøring av de fire havnene i regionen er satt på dagsorden.

Samhandlingen med tre andre NCE (Ålesund, Kongsberg og Raufoss) utvikler seg stadig sterkere. Vi definerer at disse fire klyngene på mange måter er de høyteknologiske kompetanseklyngene i Norge. Sammen har vi i året som har gått satt mange saker på den nasjonale dagsorden. I skrivende stund jobber vi med å sette etter og videreutdanning (EVU) på den nasjonale dagsorden, og rett over jul skal vi ha møte med LO, NHO og Abelia. Vi jobber nært med NHD, AD og KD om saken. Å bygge kunnskap i det brede lag av våre ansatte mener vi er et ansvar vi alle har i et kunnskaps samfunn.
Vi har også utarbeidet et stort prosjekt som skal bedre omdømmet og styrke kommunikasjonen ut i samfunnet på hva vår næring betyr i en nasjonal sammenheng. Dette blir et viktig prosjekt i å sikre unge medarbeidere til vår næring i fremtiden.

Når vi skriver 31.12.2011 har bedriftene i klyngen antakelig større samlet ordrereserve enn i 2008. I desember i fjor skjedde det noe som markedet ikke hadde forutsett. De multinasjonale operatørene begynte å kontrahere. Alle hadde trodd det var Brasil som skulle redde ordresituasjonen, men slik gikk det ikke. Før Petrobras plasserte de syv første kontraktene til National Oilwell Varco, hadde selskapene allerede mottatt et betydelig antall ordre. Det er fantastisk, ikke minst med tanke på problemene rundt om i nesten hele verden.

For noen uker siden snakket en analytiker til vårt Topplederforum om hvorfor det er slik at NODE-bedriftene befinner seg i denne situasjonen. Hvilke parametere beslutter kundene etter, de som bestiller for slike astronomiske summer når alt ser så mørkt ut? Hans grundige analyse er at vi er i en svært gunstig posisjon fordi kundene tror på vekst i oljeproduksjon på ultrastore havdyp i fremtiden. De eneste som kan levere det er NODE- bedriftene. Samtidig har kundene sterk likviditet trass i den vanskelige økonomiske situasjonen som mange andre opplever.

Denne situasjonen må vi håndtere på en profesjonell måte. Vi må vise evne til ydmykhet. Hele regionen må stå sammen og vise kundene den tilliten de gir våre bedrifter, som også er en tillit til hele kompetanseregionen Sørlandet. Her er det samhandling som skal til. Samhandling på mange plan. Fra de ansatte i bedriftene og deres familier, fra lederne i bedriftene, i akademia og det offentlige.

Jeg vil benytte anledningen til å takke alle rundt NODE for året som har gått. Jeg vil takke dere alle for den store innsatsen dere alle gjør i å bygge Sørlandet som en kompetanseregion, og å bygge NODE som en av landets beste næringsklynger. Alle har bidratt til å vise oss selv og omverden at det var riktig å gi oss tilliten til å bli et Norwgian Centre of Expertise.

Ha en velsignet julefeiring og et godt nytt år!
Vennlig hilsen
Kjell O. Johannessen